Der Comete Disc widersetzte sich dem Trend zu Speichenrädern, hatte eine eigenartige Form und löste einen Streit zwischen den Briten und den Franzosen aus. Mit mehr olympischen Medaillen als Michael Phelps, Carl Lewis und Sir Chris Hoy zusammen, ist hier die Geschichte dieser Designikone.
1984 war ein Rekordjahr für Sean Kelly. Er holte den Sieg in Paris Roubaix und Leige Bastonge Leige, stand bei zwei weiteren Monumentalrennen auf dem Podium und erreichte bei der Tour de France vom Col de Joux aus eine rekordverdächtige Höchstgeschwindigkeit von 124 km/h. Er hat das alles auf einem mit Mavic ausgestatteten Fahrrad gemacht. Von den Felgen bis zu den Bremsen schmückte die französische Marke sein Fahrrad und das Durchbruchsjahr des Iren war ein weiteres Juwel in ihrer funkelnden gelben Krone. Das Beste sollte jedoch noch kommen. Während Sean über das Kopfsteinpflaster raste, waren die Ingenieure von Mavic im Aerotechnischen Institut in Saint-Cyr damit beschäftigt, dem ersten Scheibenrad der Welt für den kommerziellen Einsatz den letzten Schliff zu geben.
Mavics Comete-Scheibenlaufrad aus Kohlefaser wurde im Sommer 1984 mit großem Getöse auf den Markt gebracht. Kaum jemand wusste, dass es sich bei dem revolutionären Laufrad um ein Projekt handelte, dessen Verwirklichung über 10 Jahre gedauert hatte. Bereits 1973 testete Mavic im Studienbüro Glasfaser-Scheibenräder. Mitte der 1970er Jahre hatte Mavic noch nicht damit begonnen, seine berühmte Neutral Service-Rennunterstützung anzubieten, und die für ihre hochwertigen Laufräder bekannte Marke hatte nicht einmal einen kompletten Laufradsatz im Produktangebot, sondern stattdessen Felgen und Naben, die Mechaniker selbst montieren konnten .
In Linsenform?
Das sollte sich ändern, als die Mavic-Ingenieure auf die Idee kamen, dass Kompletträder Radfahrer schneller machen könnten und ein linsenförmiges Rad am schnellsten durch die Luft gleiten könne. Lentikular bedeutet, wie der Name schon sagt, eher eine Linsenform, also eine bikonvexe Form als eine flache Form. Scheibenräder glätten den Durchgang von Seitenwind. Weniger Windturbulenzen bedeuten weniger Luftwiderstand und schnellere Zeiten. Die linsenförmigen Flansche erzeugen bei bestimmten Windbedingungen einen negativen Luftwiderstand, wodurch die Geschwindigkeit erhöht und die Beschleunigung verbessert wird.
Ein flaches Carbon-Scheibenrad hat einen Luftwiderstand von 97 Gramm. Dies steht im Vergleich zu einem Luftwiderstand von 154 Gramm für ein Standardrad mit 18 Speichen.
Die endgültige kommerzielle Version verzichtete Jahre später auf Glasfaser, behielt die revolutionäre Linsenform bei und wurde aus horrend teuren, aber steifen Kohlefasern hergestellt. Felge und Nabe wurden mit zwei speziell geformten Carbonscheiben miteinander verbunden. Der Mavic Comete debütierte bei der Tour de France und am Ende der Saison nutzten professionelle Radfahrer die Chance, die teuren, aber rennerprobten Räder bei wichtigen Zeitfahren und Prologen zu fahren.
Der Trend war gesetzt und bald folgten andere Hersteller diesem Beispiel, einige mit flachen Scheiben, die den Luftwiderstand nicht so stark reduzierten wie die Linsenform, und andere versuchten, ihren eigenen linsenförmigen „Comete“ zu entwickeln.
Im folgenden Jahr erschienen die Comete + und –. Das Rad wies Löcher auf, die gleichmäßig um das Rad herum verteilt waren. Die Löcher oder „Zellen“ könnten ein Stahlgewicht von 130 g bis 780 g aufnehmen und so Ballast erzeugen, den die Fahrer je nach Veranstaltung wechseln könnten. Das Comete-Scheibenrad fuhr fort, Siege einzufahren, unter anderem trug es zu Greg Lemonds epischem Siegesvorsprung von acht Sekunden bei der Tour de France 1989 bei.
Die Ära der Leichtathletik-Goldmedaillen
Diese Grundlagen der Aerodynamik ließen sich gut auf die Strecke übertragen. 1992 schmückten Mavics Dreispeichen-3G-Laufrad und das Comete-Scheibenrad Chris Boardmans Fahrrad bei seinem legendären 4-km-Verfolgungssieg bei den Olympischen Spielen in Barcelona. 1994 war Boardman mit seinen Mavic-Laufrädern zurück und verzeichnete bei einem Prolog der Tour de France die schnellste Durchschnittsgeschwindigkeit, satte 34,2 Meilen pro Stunde.
Der Erfolg setzte sich auf der olympischen Bühne fort, zunächst in Atlanta und dann bei den Spielen in Sydney und Athen. Als die Olympischen Spiele 2008 in Peking begannen, war es einfacher, die Leichtathleten ohne Medaillenräder zu erkennen als diejenigen, die diese trugen.
Die am meisten dekorierte Hardware aller Zeiten
Im Jahr 2012, als die Spiele in London näher rückten, waren die Radsport-Klatschspalten überschwemmt mit Geschichten über das Team GB, das magische Räder von Mavic nutzte. Das französische Radsportteam beschuldigte die siegreichen Briten beinahe des Betrugs und sagte, sie seien misstrauisch gegenüber der verwendeten Ausrüstung und den verwendeten Rädern. Die anderen gesponserten Nationen, darunter auch Australien, gerieten in Aufregung, als Spekulationen darüber spekulierten, dass die Laufräder am Fahrrad von Sir Chris Hoy und Ed Clancy mit schnelleren Mavic-Laufrädern ausgestattet seien.
Obwohl an den Gerüchten nichts Wahres dran war, ließ Team GB zu, dass die Spekulationen Unruhe unter den anderen Nationen hervorriefen, und die Mitarbeiter wurden dabei beobachtet, wie sie ihre standardmäßigen Mavic-Laufräder von Sponsoren in verschiedene Taschen packten, um die Konkurrenz noch mehr zu verunsichern.
Nach nur einer Woche bei den Spielen in London hatte der Comete 27 olympische Medaillen gewonnen. Nach unseren Berechnungen im Laufe seines dreißigjährigen Bestehens ist der Comete möglicherweise das am meisten ausgezeichnete Sportgerät aller Zeiten!
